ABACATE (alligator pear)

L’abacateiro (Persea americana), nativo dell’America Centrale e del nord dell’America del Sud, è un elegante albero subtropicale che può arrivare fino a 20 m di altezza. Viene utilizzato nell’alimentazione umana, nell’industria dei cosmetici e di medicamenti naturali. L’abacate è molto calorico, ricco di nutrimenti, vitamine e sali minerali, e ha un effetto benefico nell’eliminazione del colesterolo cattivo, riducendo i rischi di arteriosclerosi.
Ci sono più di 500 varietà di “abacate” ma di solito il frutto ha la forma di una pera e la buccia è ruvida, sottile e di colore verde scuro o violaceo. La polpa è morbida, di sapore delicato e color giallino, e il nocciolo è grosso e liscio. Deve essere sempre consumato maturo cioè, leggermente morbido al tatto e a volte con macchie marroni sulla buccia, ed è molto delicato e sensibile alle manipolazioni.
L’abacate è considerato un legume nella maggior parte del mondo e viene consumato come insalata, minestra o in conserva. In Brasile questa è un’abitudine recente e di solito viene preparato in frullati e dolci.
L’abacate va lavato e tagliato a metà per il lungo, si elimina il nocciolo e si estrae la polpa con un cucchiaio, fino alla buccia. Al naturale si mangia a scaglie o schiacciato con la forchetta con l’aggiunta di zucchero e limone, dato che la polpa si annerisce velocemente.